Es uno de los cineastas estadounidenses más importantes de su generación. Suyos son los guiones de obras emblemáticas como Taxi Driver o Toro salvaje de Scorsese, Yakuza de Sydney Pollack o Fascinación de Brian de Palma. Después de debutar como director con Blue Collar firmó obras maestras como American Gigoló o Aflicción. Recientemente ha vivido un renacimiento creativo que lo ha llevado a estar nominado a los Óscar y a formar parte de la Sección Oficial del Festival de Venecia con sus tres últimos films.